En el pequeño pueblo de Grand Saline, en el estado de Texas, se encuentra un museo que destaca no solo por su temática, sino también por su arquitectura inusual: el Salt Palace Museum. Este peculiar museo está construido íntegramente con bloques de sal extraídos de las minas locales, y ofrece a los visitantes una experiencia única y sorprendente: la posibilidad de lamer sus paredes, una actividad que no se encuentra en muchos otros lugares del mundo. Esta experiencia, aunque inusual, está permitida debido a las propiedades germicidas naturales de la sal, lo que asegura la higiene del museo.
El museo honra un legado histórico que se remonta a más de mil años, cuando los indígenas Caddo descubrieron los ricos depósitos de sal en la región. Estos depósitos subterráneos siguen siendo una de las mayores reservas de sal en el mundo, con una profundidad de hasta seis kilómetros. La sal ha sido un recurso vital para la región, tanto para la conservación de alimentos como para la economía local, siendo la minería de sal un motor económico desde principios del siglo XX. La Morton Salt Company fue la principal impulsora de la extracción de sal en la zona, posicionando a Grand Saline como un importante proveedor mundial.
La historia del Salt Palace Museum comenzó en 1936, cuando se construyó el primer edificio como parte de las celebraciones del centenario de Texas. Sin embargo, debido a las inclemencias del tiempo, el primer edificio fue destruido y el museo ha sido reconstruido en cuatro ocasiones. La actual estructura sigue manteniendo su carácter único, con bloques de sal reemplazables que permiten a los visitantes seguir disfrutando de la peculiar tradición de lamer sus paredes.
Además de la sal, el museo también celebra otros aspectos importantes de la historia local, como la vida del aviador Wiley Post y el cantante cristiano Chris Tomlin. Cada año, en septiembre, la comunidad de Grand Saline organiza el Salt Festival, una festividad que rinde homenaje a la sal y su legado cultural, reafirmando el sentido de identidad y orgullo de la región.
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