Meta pagará 16.680 millones de dólares para frenar demandas

Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, alcanzó un acuerdo histórico con varios estados de Estados Unidos. Este acuerdo implica un pago de 16.680 millones de dólares para poner fin a un juicio que la acusa de favorecer la adicción de los menores a las redes sociales. Aunque aceptó lo acordado para evitar un juicio federal en California, donde estaban involucrados 29 estados, Meta niega las acusaciones y cualquier responsabilidad.

Cambios significativos en las plataformas

El gigante tecnológico también acordó implementar cambios significativos que limitarán el acceso de los jóvenes a sus productos. Según un documento conocido este miércoles 26 de agosto, que debe ser validado por un juez federal, el fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó: “Meta aceptó hacer grandes transformaciones que disminuirán el riesgo de causar daño de sus plataformas, y lo hará en unos meses”.

Medidas acordadas por Meta

• Verificación de edad para usuarios.
• Eliminación de cuentas de menores de trece años.
• Bloqueo por defecto de notificaciones y acceso a la aplicación durante la noche.
• Límite de uso diario por defecto de dos horas.

Contexto del acuerdo y sus implicaciones

Con más de 3.000 millones de usuarios en todo el mundo, Meta enfrentaba acusaciones de una coalición de 29 estados que aseguraban que violó leyes federales y estatales, según detalló EFE. La firma fue acusada de diseñar deliberadamente sus plataformas para captar a los usuarios jóvenes, engañar al público sobre los riesgos y recopilar ilegalmente datos de niños menores de 13 años. Si Meta hubiera perdido el caso, se exponía a sanciones por unos 200.000 millones de dólares. Tras el acuerdo, sus acciones subieron más del 3 por ciento en Wall Street.

Repercusiones en la salud mental infantil

Este anuncio se produce una semana después de la apertura del juicio y se suma a otros dos casos similares en los que Meta ya ha sido condenada, en Santa Fe (Nuevo México) y Los Ángeles (California). Además, numerosos procedimientos siguen en curso en Estados Unidos, iniciados por jóvenes usuarios que acusan a la compañía de haber provocado una adicción a las redes sociales y haber agravado trastornos psicológicos.

Cambio radical en las reglas del juego

Este pacto no solo representa una sanción económica sin precedentes, sino un cambio radical en las reglas del juego: obligará a Facebook e Instagram a imponer límites diarios, apagones nocturnos y una estricta verificación de edad para adolescentes. Este acuerdo redefine la protección de la salud mental infantil en internet y pone bajo presión a otros gigantes tecnológicos para que adopten medidas similares.

Eventos previos relacionados con Meta

• 2021: Los “Facebook Files” (The Wall Street Journal) revelaron que Meta sabía que Instagram empeoraba problemas de imagen corporal y salud mental en adolescentes.
• 2023: Una gran coalición bipartidista de fiscales generales presentó una macrodemanda formal contra Meta por explotar vulnerabilidades psicológicas en niños.
• 2026: Meta comenzó a perder juicios similares que sentaron un peligroso precedente; un jurado en Nuevo México ordenó pagar 375 millones de dólares por daños.

Meta accede a pagar la indemnización y modificar sus plataformas, pero no admite legalmente haber cometido ningún delito ni haber diseñado sus productos de forma maliciosa.

//La Patria